Este honor reconoce el éxito de Dalmore Dairy en la temporada 2022-23, logrando un rendimiento de los activos del 12.5 %. Mahesh revela: "Ser finalista me ha ayudado a ver que lo estoy haciendo muy bien".
Destaca los beneficios de participar en la competencia, ya que le permite mantenerse informado sobre el progreso de la finca y observar las estrategias de otras fincas con mejor desempeño, identificando áreas de excelencia de las cuales aprender.
Dalmore Dairy es propiedad de BWB Investment Group, que adquirió la granja en 2017 y amplió su cartera hasta incluir un total de siete granjas lecheras. Cada granja es operada por su propio equipo y gerente, que colabora estrechamente con BWB Group y otras partes interesadas en lo que respecta a presupuestos y planificación.
Mahesh supervisa a cuatro miembros del personal a tiempo completo: Nick Robinson, Christina Alderson, Jim Payne y Jack Herring.
Mahesh ha residido en Australia durante siete años. Su trayectoria en el sector lechero comenzó con una licenciatura en Ciencias Agrícolas en la India, seguida de una maestría en la Universidad de Tasmania. Hace cinco años comenzó a trabajar como subgerente en Dalmore mientras continuaba sus estudios, y hace dos temporadas ascendió al puesto de gerente de granja.
Al reflexionar sobre su trayectoria, Mahesh atribuye su éxito al apoyo y la orientación que ha recibido, y destaca el entorno enriquecedor que le ofrece BWB. “No te dejan solo para que te las arregles por ti mismo”, señala. “Te permiten tomar decisiones y al mismo tiempo se aseguran de que tengas el apoyo que necesitas para triunfar”.
Los números hablan por si mismos
Actualmente, Mahesh ordeña 900 vacas, repartidas en dos rebaños. Cuando se hizo cargo de la gestión, descubrió que se trataba de una mezcla de razas. Ahora, son predominantemente vacas mestizas de Nueva Zelanda.
Mahesh tiene muy pocos problemas de mastitis y actualmente está incorporando novillas a la lechería con problemas mínimos de patadas; están asentadas y muestran un buen temperamento. Ha logrado excelentes resultados en producción durante los últimos 2 a 3 años. El período de incorporación abarca un total de 9 semanas, comenzando con la inseminación artificial durante 4 a 5 semanas seguida de la introducción de toros de manada. La temporada pasada, la tasa de preñez a las 6 semanas fue del 85%, lo que contribuyó a una tasa general de preñez del 94%.
Los rebaños están pariendo en primavera, y el objetivo de cría de BWB Group es producir una vaca de 480 kg capaz de producir su peso corporal en sólidos lácteos. Esto se alinea con la filosofía de Mahesh de ser sostenible tanto ambiental como económicamente. La temporada pasada, las vacas alcanzaron 478 kg de MS/vaca, mientras que el año anterior produjeron 474 kg de MS/vaca. Adoptan un sistema de bajos insumos, y el rebaño consume alrededor de 1.2 toneladas de grano al año.
Detrás de la premiada operación: personas, tecnología y atención al detalle
La granja rotativa de 50 pacas está conectada a un sistema de gestión del rebaño que cuenta con quitacopas automáticos, rociadores automáticos de pezones y puertas de tiro automático, lo que minimiza la mano de obra y maximiza la productividad. La granja también cuenta con un cobertizo de partos y un comedero con capacidad para albergar hasta 450 vacas a la vez. Proteger a las vacas de los elementos reduce las necesidades de mano de obra durante el parto y simplifica los esfuerzos de monitoreo. Esto ya ha demostrado una disminución en la mortalidad de los terneros atribuida a un entorno más limpio.
Mahesh selecciona sus toros con el apoyo de su gerente de distrito de LIC, Rowan Priest. Utiliza el índice de valor genético (BW), ya que se alinea con los rasgos deseados para el rebaño. También presta especial atención al temperamento, la fertilidad y el recuento de células somáticas (RCS). Mahesh valora la experiencia y la orientación de Rowan, en particular a la hora de elegir toros para los yearlings y garantizar opciones de partos fáciles. Sabiendo que sus vaquillonas representan su mejor genética, apunta a combinarlas con genética de primera calidad y evitar complicaciones en el parto.
Se llevan a cabo reuniones mensuales del equipo para abordar cualquier problema y discutir los planes para el mes siguiente, así como para recopilar comentarios del equipo. Mahesh apoya el avance profesional y alienta a los miembros del equipo a realizar capacitaciones en la industria en sus áreas de interés.
“Creo que las personas son la clave del éxito de cualquier negocio”, añade Mahesh. “Me gusta involucrar a todos en el negocio y preguntarles sobre sus planes futuros”.
Mahesh tiene un ojo agudo y detallado para la gestión de los pastos, algo que reconocieron los jueces del concurso Dairy Business of the Year. Cada semana, realiza un recorrido por los pastos y registra los datos de la cobertura de pasto en una aplicación en su teléfono. Dice que es una forma fácil y eficiente de optimizar la gestión de los alimentos de los pastos de raigrás perenne y trébol. También analiza el suelo anualmente y controla la compactación del suelo. Dos veces al año, se realizan pruebas de calidad de los alimentos en muestras de pasto de la granja para detectar posibles problemas.
“Recorrer la granja es fundamental para ver qué sucede en cada potrero y en la granja en su conjunto. Puedo ver qué sucede con el pasto”, dice Mahesh.
El personal también está capacitado para utilizar un medidor de placa para medir los residuos en el potrero, con un objetivo de residuos post-pastoreo establecido en 1550-1600 kilogramos de materia seca por hectárea.
La finca cuenta con cuatro regadores de pivote central equipados con GPS satelital, que se manejan a través de una aplicación de teléfono para ajustar las dosis de aplicación y parar y poner en marcha las máquinas. Además, hay un sistema de riego fijo que funciona con energía solar.
Con una superficie de pastoreo de 270 ha, la temporada pasada experimentaron condiciones muy secas, lo que ejerció presión sobre sus sistemas de agua de perforación. Posteriormente, instalaron riego adicional, que ahora cubre 210 ha de tierra. Además de esta inversión, Mahesh menciona que se ha instalado un drenaje subterráneo en los últimos años y que actualmente están explorando opciones para la tecnología de cercado virtual y collares en todo el rebaño.
Debido a la tendencia de la granja a volverse bastante húmeda durante los meses de invierno, Mahesh agrega que el rebaño se pastorea fuera de la granja mientras las vacas se secan.
Mahesh enfatiza su enfoque en prácticas sustentables, como el uso de agua reciclada para lavar el patio, reduciendo significativamente el consumo de agua.
La visión de Mahesh para un futuro sostenible
De cara al futuro, Mahesh dice que formar parte de la industria láctea tiene muchos aspectos positivos. Para él, no es solo una profesión, sino una pasión.
“Realmente disfruto el estilo de vida de ser un granjero lechero, me gusta la rutina y me encanta la comunidad. Estoy rodeado de gente muy buena”.
“Con el aumento de los costos de producción y la fluctuación de los precios de la leche, se ha vuelto más importante que nunca maximizar la producción de leche. Es fundamental utilizar prácticas agrícolas sostenibles para garantizar la longevidad y la resiliencia de nuestras granjas para las generaciones futuras”.
La dedicación de Mahesh y su equipo para incorporar más avances en las prácticas de producción lechera garantizará que Dalmore Dairy siga siendo un faro de excelencia en el panorama agrícola de Tasmania.
