Por Brent Boyce, consultor de LIC FarmWise
En las últimas cuatro temporadas se ha observado una aceptación significativa por parte de los agricultores que realizan cambios en la frecuencia con la que ordeñan a sus vacas.
Tradicionalmente, la mayoría de los rebaños han sido ordeñados dos veces al día (2AD), aunque el ordeño de una vez al día (OAD), como régimen durante todas las estaciones, ha experimentado una aceptación continua durante las últimas décadas.
En noviembre de 2001, se llevó a cabo la primera incursión en un régimen alternativo en Murchison, con un régimen de ordeño dividido en 14, 16 y 18 horas. Esto fue esencialmente tres ordeños en dos días (3 en 2).
En consecuencia, a medida que más agricultores se dieron cuenta de que (al transferir de 2AD a 3in2), la producción después de 4-5 meses de lactancia no disminuiría, la popularidad de 3in2 creció rápidamente.
Con esto, algunos agricultores se dieron cuenta de que los horarios podían cambiar aún más, a 12-18-18, o a 10-19-19, por ejemplo.
La mayor limitación de 3en2 es que los fines de semana varían: hay un solo ordeño un sábado, pero el sábado siguiente hay un doble ordeño. Esto no es propicio para los estilos de vida modernos, donde las listas de personal, la vida familiar y la planificación del personal ahora ocupan un lugar destacado en la lista de prioridades.
En 2019, tuve un momento de iluminación después de reescribir mis hallazgos sobre cómo iniciar e implementar el ordeño 3 en 2 desde 2002.
10 de cada 7 regímenes de ordeño alternativos
Con el aporte de Steve Davis, científico principal de LIC, visualicé e implementé 10 en 7 (y regímenes similares) en varias granjas locales de Tasmania. Después de esto, publiqué mis ideas y hallazgos sobre estos nuevos regímenes y efectivamente introduje la frecuencia de ordeño variable para el público productor de leche, con los nuevos regímenes adoptados tanto a nivel nacional como internacional.
10in7 es básicamente 3 días a la semana en 2AD; y 4 días a la semana en OAD (10 ordeños/semana)
10in7 ha significado que los agricultores ahora puedan centrarse en los fines de semana; Es posible dormir en casa cuatro días a la semana, incluidos ambos días del fin de semana. Otros regímenes, como 9in7 y 11in7, también se han vuelto populares, ya que también se centran en los fines de semana.
La producción puede mantenerse, y en ocasiones aumentar, adoptando frecuencias de ordeño alternativas, especialmente después de los 4-5 meses de lactancia.
Menos ordeños también significan que se reducen el uso de recursos y los costos asociados, lo que mejora la rentabilidad de la granja.
Ahora se está generalizando que los agricultores hagan 10 en 7 o 9 en 7 durante toda la temporada.
Sin embargo, algunos agricultores están aplicando una combinación de varios regímenes; por ejemplo, 2AD al inicio de la temporada, 10in7 en Navidad y terminando con OAD a partir de abril.
Consideraciones y beneficios del ordeño alternativo
Adoptar una combinación de regímenes puede no significar ninguna pérdida de producción, al tiempo que se producen importantes ahorros de tiempo y costos. Se mejora la sostenibilidad del negocio; y el horario reducido (y los fines de semana bien administrados) hace que la carrera en el sector lechero sea considerablemente más atractiva para el personal.
La adopción de estos nuevos regímenes tiene un impacto considerable en la forma en que los agricultores ordeñan a sus vacas.
Los cambios en los regímenes de ordeño requieren cambios en otras áreas de gestión de las explotaciones, que también deben alinearse con los proveedores de servicios.
Para las pruebas de rebaño, es importante que la granja pueda adaptarse para ayudar a ajustarse a las fechas de las pruebas de rebaño. A menudo, los laboratorios de pruebas están completamente programados y no pueden cambiar las fechas fácilmente. Para un régimen 10 en 7, con ordeño OAD el jueves a las 10 a. m., sería mejor realizar un ordeño 2 AD ese día también (igual que el miércoles y el viernes).
Los beneficios son dobles: mejores datos y evitar la molestia de intentar cambiar la fecha de la prueba del rebaño.
El período de reproducción artificial (AB) plantea desafíos similares. Si bien los granjeros y sus asesores se esfuerzan por gestionar el apareamiento según el régimen 10 en 7 (horas y horarios), los diferentes calendarios causan problemas considerables a los técnicos de AB.
La temporada pasada, los consultores de FarmWise y sus clientes descubrieron que al mantener todos los ordeños de la mañana al mismo tiempo (digamos, a las 5 a. m.) y simplemente agregar los tres ordeños de la tarde
(lunes, miércoles y viernes, digamos a las 3 horas), la producción se mantuvo sin pérdidas significativas.
Al final del período AB, se trataba simplemente de volver a los ordeños más tardíos de la mañana de 10 en 7 (por ejemplo, a las 10 a. m. los martes, jueves, sábados y domingos).
Como ocurre con todos los regímenes de ordeño en un sistema agrícola basado en pastos, el mejor animal para regímenes de ordeño alternativos es un animal de alta calidad y alto valor reproductivo (BW).
Lincoln University Dairy Farm (LUDF) en Canterbury está llevando a cabo actualmente su primera temporada completa de 10in7. Durante la temporada se está recopilando información importante y la finca publicará los resultados en los próximos meses y años.
Hay cientos de agricultores que operan bajo regímenes de ordeño alternativos y la mayoría lo hace muy bien. Los estudios de caso a continuación son dos ejemplos de agricultores que han logrado buenos resultados en las últimas 3 o 4 temporadas. Cabe destacar la mejora de la producción, los resultados del apareamiento, la gestión y la eficiencia, que se logran con mucho menos trabajo.
Estudio de caso: Paddy y Zoey Berry
Estudio de caso: Jason y Beth Macbeth
