El granjero lechero del Reino Unido, Breiffini Daly, atribuye la mayor parte de su éxito al uso de los mejores técnicos de IA de Nueva Zelanda, semen de calidad e identificación eficiente de los celos.
“Me apasionan las vacas lecheras y el pasto”, dice Daly, que cuida de 1500 vacas y 1000 animales jóvenes en Sansaw Estate en Sheepcotes, Hadnall, en las afueras de Shrewsbury, en el Reino Unido.
Trabajando en estrecha colaboración con LIC, ha tenido un gran año con impresionantes cifras de apareamiento tanto para vacas como para novillas, y atribuye la mayor parte de su éxito al uso de los mejores técnicos de IA de Nueva Zelanda, semen de calidad e identificación de celos de toros de manera eficiente.
“Todavía puedo hacerlo mejor”, dice. “Siempre me esfuerzo por hacer lo mejor, así que aunque estoy feliz con estos resultados, sé que puedo establecer metas más estrictas y alcanzarlas”.
La granja Sheepcotes tiene un total de 800ha y tiene una alta carga animal de un total de 2500 animales y 40 toros. Hay una plataforma de ordeño de 500 ha y un bloque de apoyo de 300 ha que se utiliza para la cría de ganado joven y para el corte de ensilaje.
Casi toda la finca se dedica a la hierba, con aproximadamente 40 ha de remolacha forrajera para el pastoreo de invierno, hasta 25 ha en el bloque de apoyo y 15 ha en la plataforma de pastoreo.
La remolacha forrajera se utiliza para hacer pastar a las vacas secas durante el invierno y para aumentar la ración de las 750 vacas que pasan el invierno cada año.
"Invertimos en un nuevo edificio de cubículos para 800 vacas hace un par de años, por lo que el rebaño se divide en dos con esos animales alojados y el resto pasa el invierno".
En su primer año de funcionamiento de Sansaw Estate, se importaron unas 1100 novillas de Irlanda, también del Reino Unido y de Gales/Escocia, las Naciones Unidas que reunimos para hacer crecer el rebaño. Desde entonces, aparte de un año en que se utilizó un proveedor de semen diferente (y resultó en animales más grandes de lo que le gusta a Breiffni), se ha mantenido con LIC para toda la genética del rebaño.
“Mi vaca ideal es una que pesa alrededor de 500 kg y tiene una mezcla de New Zealand Friesian Irish Friesian y Jersey”, dice. “Debido al diseño de la granja, necesitan caminar entre 4 y 4.5 km al día desde la sala de estar hasta los campos y de regreso, por lo que un animal más pequeño es vital”.
Su objetivo es lograr que la producción de peso vivo y sólidos lácteos sea la misma, o incluso mejor, por lo que con una vaca de 500 kg está buscando 500 kg de sólidos lácteos. En este momento, su rendimiento de sólidos es de alrededor de 440 kg con un nivel de proteína de 3.8 y grasa de 5. “Aquí hay margen de mejora”, admite.
La plataforma de pastoreo está basada en potreros y con un total de unos 160 potreros, cada uno de aproximadamente 6ha cada uno, siempre hay mucho cercado por hacer. Los potreros se pastan con descansos de 12 o 36 horas dependiendo de las coberturas y mientras que la granja toma de dos a tres cortes grandes de ensilaje para las pinzas cada mayo y junio, se hacen otras 3000 pacas redondas grandes para el rebaño y el ganado joven.
En 70 se instaló una nueva rotativa Waikato de 2012 pacas y, dado que en un futuro próximo volverán a estar disponibles más terrenos arrendados actualmente, ya hay más planes para inversiones futuras que podrían incluir una unidad satélite en el borde del área de terreno existente.
“Me gustaría tener hasta 1800 ordeñadores”, dice, “pero eso solo será posible con más tierra. Así que esperaremos y veremos”.
La fertilidad una prioridad
La fertilidad es la principal de las características que Breiffni busca cuando observa la genética de su rebaño. Cuando se le pide que cuantifique eso, dice que seleccionaría el 60 % para la fertilidad y el 40 % para el rendimiento. El rendimiento general es de alrededor de 5000 litros/vaca y, como tiene un contrato líquido Arla 360, actualmente obtiene un rendimiento de 63p/litro, uno de los mejores precios que se ofrecen en este momento.
Otras características incluyen buenas patas y pezuñas y planea observar más la salud de las ubres y la alineación de los pezones en el futuro.
Como el rebaño está pariendo en primavera, la inseminación comienza la última semana de abril, el último lunes, con las novillas, y la primera semana de mayo, nuevamente un lunes, con las vacas.
Este año tuvo 1400 vacas elegibles para apareamiento y realizó un total de 2037 inseminaciones entre el 2 de mayo y el 12 de junio. Su tasa de sumisión a las tres semanas fue del 92 % frente a su objetivo del 90 %. Su tasa de no devolución fue del 65 %, un 5 % por debajo del objetivo de la industria del 70 % a las seis semanas.
El diagnóstico de preñez envejecido es por mucho la mejor herramienta para identificar vacas en ternero y vacas vacías y los resultados del escaneo PD mostraron el 75% de las vacas a las seis semanas escaneadas en ternero y el 87% de las vaquillas.
“Con las vacas, nuestra tasa de inseminación promedio fue de poco menos de 1.5 pajuelas por vaca”, dice. “Si bien creo que el promedio de la industria está más cerca de 2, me gustaría que esté por debajo de 1.2 en el futuro. Queremos ser los mejores, eso es lo que siempre nos esforzamos por ser.
“Usamos IA durante las primeras seis semanas y luego entran los toros. No me concentro demasiado en la tasa de partos de seis semanas, solo quiero embarazos”.
Todas las vacas se escanean en septiembre y, por lo general, alrededor de 180, un poco más del 10 %, terminarán siendo separadas como vacas de desecho y alimentadas para ir al mercado en la primera semana de noviembre. "Deberíamos hacerlo mejor aquí y mantener estos números por debajo del 10%, prefiero estar más cerca del 6%".
De las 387 novillas se presentaron 361 con un total de 384 inseminaciones. La tasa de presentación de tres semanas fue del 97 %, pero siempre apuntando más alto, Breiffni dice que quiere que esto aumente al 100 %.
Compra 1000 pajuelas de semen sexado cada año y las usa en todas las novillas y 550 en las vacas. “Creo que todavía tenemos mucho que aprender aquí y estamos mejorando nuestros resultados cada año. La selección de vacas es clave”.
Este año utilizó 5 toros LIC: Seifion Cardi, Trapecio, Copia fuerte, Safari y Profesional y usó el Toros Hereford de gestación corta de Shrimptons Hill.
Hay una gran dependencia de la hierba en Sansaw Estate y, hasta cierto punto, y la compra anticipada a través de un grupo de compras, les ayuda a hacer frente a los costes cada vez mayores de los fertilizantes y los piensos.
“Observamos los mercados y tratamos de comprar con cuidado”, dice. “Buscamos reducir el uso de fertilizantes, generalmente alrededor de 180 kg/ha en toda la finca. Este año, hicimos más ensilaje desde el principio y subimos a 190 kg/ha este año, pero el próximo año pretendemos estar alrededor de los 150 kg/ha.
“Nos estamos acercando a esto cosiendo trébol y debo admitir que estoy experimentando un poco en esta área. No funcionó tan bien el otoño pasado, pero nos hemos adelantado un poco este año y en este momento se ve mejor”.
