Josh e Lauren, da Hampreston Manor Farm, no Reino Unido, garantiram uma posição como um dos três finalistas do prêmio Famers Weekly Dairy Farmer of the Year de 2023. Então, vamos descobrir um pouco mais sobre Josh e Lauren e os impulsionadores do sucesso por trás de seus negócios agrícolas.
Fatos sobre a fazenda
Em primeiro lugar, vamos examinar alguns fatos agrícolas. Josh e Lauren têm 270 vacas paridas no outono, alimentadas com capim e autoalimentadas no inverno (60 R1 e 60 R2), produzindo 6500 litros com 4.5% de gordura e 3.6% de proteína. Eles vendem um contrato de sólidos para Blackmore Vale.
A Hampreston Manor Farm cobre 182 hectares (ha) no total, com uma plataforma de 100ha – metade da qual pode estar sujeita a inundações em qualquer época do ano, dependendo das chuvas que atingem o Rio Stour e do esquema de prevenção de inundações para as casas locais.
Ao longo dos anos, as vacas foram cruzadas com a genética LIC para tentar reduzir a sua “pernilidade e tamanho”, com o objetivo de criar uma vaca de estatura, profundidade e capacidade adequadas, ideal para um sistema baseado em forragem.
Em 2023, as vacas pastaram 280 dias. Isso representa uma queda em relação aos 310 dias de 2022, devido às condições de chuva e inundações ao longo da temporada.
Josh e Lauren estão em uma joint venture com Anne e Guy Trehane, cuja família cultiva a terra há 120 anos. A joint venture tem participação acionária 50:50, com o casal sendo dono do maquinário e Guy e Anne possuindo os ativos fixos, como a sala de estar, os trilhos e o equipamento de água. A participação nos lucros é de 80:20 a favor de Josh e Lauren, com ambas as partes obtendo um retorno de 10% sobre o capital investido.
A jornada de Josh e Lauren para a agricultura
Nem Josh nem Lauren têm formação agrícola. Depois de passar seis meses trabalhando para seu pai construtor, Josh decidiu que não era a opção certa para ele. Ele já havia trabalhado meio período em uma fazenda local, então matriculou-se como aprendiz no Kingston Maurwood College. Isto foi seguido por uma função em um sistema de alojamento para 200 vacas, depois por uma posição como gerente de rebanho em um sistema baseado em pasto e forragem em blocos divididos para 400 vacas.
Eventualmente, Josh garantiu o papel de gerente de rebanho do antigo fazendeiro contratado em Hampreston Manor. Quando o fazendeiro tomou a decisão de seguir em frente, Josh e Lauren aproveitaram a oportunidade para dar um passo à frente. Eles compraram as vacas e assumiram o contrato. Nos últimos quatro anos, o jovem casal aumentou a sua participação nos lucros de 0% para 50%.
Lauren sempre quis ser veterinária e realizou seu sonho ao se formar em 2019. No entanto, sua direção mudou depois de concordar em criar os bezerros de Josh por seis meses. Ela adorou tanto que ficou.
O casal divide as responsabilidades de gestão empresarial e criação da unidade. Lauren cuida do gado jovem e da saúde do rebanho, enquanto Josh cuida da grama, do cultivo e da nutrição.
Dentro de seus grupos de discussão, sempre que alguém busca informações sobre preços ou qualquer contribuição, Josh é sempre aberto e honesto. Josh e Lauren enfatizam que esta filosofia oferece uma oportunidade para jovens, que podem não ter recursos financeiros substanciais ou experiência agrícola, avançarem e estabelecerem o seu próprio negócio agrícola. Nenhum deles começou com somas substanciais de dinheiro. Em vez disso, confiaram nas poupanças acumuladas enquanto estavam empregados.
Quando questionados sobre seus objetivos, o casal afirma que sua aspiração mínima é uma casa e um terreno, que proporcionem segurança e um local para constituir família. Além disso, sua visão é adquirir imóveis residenciais para locação e possivelmente expandir para uma segunda unidade de laticínios.
Seu plano alternativo é expandir a propriedade de vacas e oferecê-las em arrendamento a outro aspirante a produtor de leite que está começando. Originalmente, o objetivo era possuir uma fazenda leiteira, mas Josh diz que a agricultura por contrato dá a você a oportunidade de cultivar por conta própria, sem uma enorme dívida.
“Isso permite que você tenha um negócio escalável e um bom retorno do investimento sem um grande investimento de capital.” O negócio está muito bem em termos de lucro agrícola comparável.
Motores de sucesso
Josh e Lauren acreditam que um bom relacionamento com as pessoas é um fator chave para o sucesso. É fundamental um bom relacionamento com o proprietário e parceiro de negócios, bem como com as pessoas que eles empregam – Dave, o pastor, e Jake, o aprendiz.
Dizem que saia da fazenda e faça networking, veja novas ideias e reserve tempo para fazer isso. Josh e Lauren são membros de dois grupos de discussão do LIC – 'Moovin on up' e 'Autumn Group'. Os grupos de discussão ajudam Josh e Lauren, dando-lhes uma plataforma para trocar ideias, solucionar problemas, avaliar benchmarks e melhorar a si mesmos e seus negócios.
Uma grande aposta para o casal é trabalhar para uma semana de trabalho de 40 horas, tanto para eles quanto para seus empregados. Quando questionados sobre a viabilidade disso, foi revelado que Lauren e Dave trabalham 40 horas semanais, enquanto Josh está perto de 50-55 horas por semana durante a época de parto e reprodução. Josh reconhece a necessidade de fazer melhorias nesse sentido. Fora da época de parto e reprodução, incluindo Josh, todos conseguiram reduzir o horário de trabalho.
Esta visão sobre o horário de trabalho foi inspirada numa visita de um grupo de discussão à quinta de Mat Boley há vários anos, onde partilhou ideias sobre como conseguiu alcançar horários mais equilibrados. Josh e Lauren dizem que é importante que sua jovem equipe possa passar bons momentos com suas próprias famílias.
O casal não tem medo de investir em infraestrutura, manutenção e equipe, pois isso acaba proporcionando tempo no longo prazo. Mas não é apenas o investimento financeiro que é importante. Investir tempo no planejamento e preparação para os períodos de maior movimento e no estabelecimento de metas ajuda no sucesso do casal.
E por último, mas não menos importante, cuidar das vacas e ter a vaca certa para o sistema é um fator chave para o sucesso de Josh e Lauren.
O que os juízes disseram
Três dos jurados do Produtor de Leite do Ano comentaram sobre Josh e Lauren – Gaynor Wellwood, agricultor e consultor de Leicestershire, Catherine Pickford, produtora de leite e vencedora do ano passado de Somerset, e Shirley MacMillan, editora adjunta de gado Farmers Weekly.
A primeira coisa que todos mencionaram foi o quão acirrada foi a avaliação final entre os finalistas. Os pontos que realmente os impressionaram em Josh e Lauren foram o domínio de todos os números, sua fazenda impecável, o que alcançaram em um curto período de tempo com a visão de futuro correta para sua situação e o fato de serem uma inspiração para os jovens. .
Estabelecer e expandir um negócio apresenta vários obstáculos a serem superados. Em resposta a isso, Josh mencionou que garantir financiamento pode ser um desafio quando você é jovem e não tem experiência comprovada. Eles conseguiram obter algum financiamento sem garantia, mas era uma quantia pequena e tiveram que pagar uma taxa de juros de 9%. O restante veio de poupanças pessoais, uma pequena parcela de herança e a maior parte de participação nos lucros. Josh acrescenta: “então você tem que ter lucro!” Com isto em mente, o lucro agrícola comparável ao final do ano de agosto de 2023 é de 17.6p/litro.
Planos futuros
Quando questionados sobre seus planos futuros, o casal compartilhou que planejam se casar e terminar de pagar as dívidas no próximo ano, estão ativamente atentos a possíveis oportunidades e também têm como objetivo comprar uma casa para dar segurança ao seu futuro. Que conselho eles dariam aos jovens aspirantes?
Josh comenta: “trabalhe duro, é possível, comece aos poucos, mesmo que seja comprando apenas uma vaca, esteja aberto ao aprendizado e a conselhos e flexibilidade, vá onde houver oportunidades”.
