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A visita ofereceu informações valiosas sobre como essas abordagens geram resultados lucrativos em fazendas comerciais, além de apresentar as paisagens deslumbrantes da Tasmânia e promover fortes laços sociais entre os participantes.
A Tasmânia é uma das regiões leiteiras mais diversificadas e produtivas da Austrália, abrigando cerca de 180,000 vacas leiteiras em 335 fazendas leiteiras, com um tamanho médio de rebanho de 523 animais. Em 2024-25, o estado produziu 901 milhões de litros de leite – 10.8% da produção nacional de leite da Austrália.
Os sistemas de produção leiteira são predominantemente baseados em pastagens, complementadas pelas chuvas da primavera e do outono. A irrigação desempenha um papel fundamental na manutenção do crescimento das pastagens durante os meses mais secos, garantindo um fornecimento consistente de alimento de alta qualidade durante todo o ano. As Terras Altas Centrais abrigam importantes reservatórios de água, incluindo o Lago St. Clair e o Great Lake, cuja água é cuidadosamente gerenciada para geração de energia hidrelétrica, atendimento às necessidades ambientais e irrigação.
Os agricultores têm acesso à irrigação através de licenças de água ou sistemas de irrigação, frequentemente com custos associados e restrições durante períodos de baixo caudal.
Apesar da variedade de tipos de solo, a terra fértil da Tasmânia, o abastecimento de água confiável e os pastos bem manejados sustentam sistemas de produção leiteira altamente eficientes e sustentáveis.
Fazendas Agrícolas Compass
No primeiro dia, o grupo visitou duas das sete fazendas da Compass Agri no Vale do Derwent: Clearview (Gretna) e Pindari (Ouse). Uma propriedade possui um excelente sistema de ordenha rotativa, enquanto a outra apresenta um sistema de ordenha em espinha de peixe de alta qualidade. Ambas as fazendas estão localizadas no que muitos considerariam uma região não tradicional para a produção leiteira, cercada predominantemente por criações de gado de corte. A Compass Agri também tem uma terceira fazenda em processo de conversão para produção leiteira na região.
A Compass Agri utiliza genética 100% LIC em todas as suas fazendas, produzindo gado mestiço de alto desempenho com tecnologia de coleira.
As vacas das fazendas Clearview e Pindari têm uma média de 480 kg e 470 kg, produzindo 467 kgMS e 430 kgMS por vaca, respectivamente – um ótimo exemplo de como a seleção genética inteligente pode otimizar o desempenho do rebanho.
Laticínios Dornauf
A próxima parada no roteiro foi a Dornauf Dairies, propriedade de Nick e Bek Dornauf em Moltema, no Vale Meander. Cultivando gado perto de Deloraine há três gerações, o rebanho de gado frísio dos Dornauf é fruto de décadas de criação seletiva e desenvolvido para alto desempenho.
Com um rebanho de aproximadamente 650 vacas da raça Frísia, os números de produção são impressionantes, atingindo 603 kgMS por vaca, mas o que realmente se destacou foi a profundidade do conhecimento e a visão prática de Nick.
Seu conhecimento da indústria de laticínios da Tasmânia – desde o planejamento sazonal da alimentação e as decisões de reprodução até o planejamento da sucessão – foi bem recebido pelo grupo.
No segundo dia, o grupo visitou a 'Gala Farm' da Rosemount Ag, localizada em Quamby Brook, propriedade das famílias Greenacre e Bradley, através de uma parceria de capital.
Oito estações de ordenha robotizadas funcionam 24 horas por dia, com 540 vacas da raça Frísia a deslocarem-se voluntariamente pelo sistema.
Durante a visita, Ujjwal “Uuzi” Chapagain, gerente de operações da fazenda, recebeu o grupo e explorou uma questão que muitos agricultores que utilizam pastagens como meio de subsistência têm em mente: como o manejo do pastoreio se adapta quando as vacas podem escolher quando serão ordenhadas?
Ele demonstrou o sistema de planejamento de pastoreio da fazenda, explicando como ele opera em quatro zonas, incluindo duas áreas de pastoreio "abertas" – uma área para onde as vacas se deslocam a partir do estábulo e outra para onde retornam – gerenciando cuidadosamente o fluxo de vacas, a alocação de pasto e a frequência de ordenha. Produzindo 590 kg de sólidos do leite por vaca, a fazenda demonstra que, em um sistema robotizado de alta tecnologia, é o manejo do pasto que, em última análise, impulsiona todo o sistema voluntário – com a saúde das vacas, a alocação precisa de alimento, a alta fertilidade e a conversão eficiente da grama em sólidos do leite, tudo dependendo de quão bem o pasto é manejado.
Gestão BWB: Clear Springs
A próxima parada foi a fazenda Clear Springs da BWB Management em Meander, onde os produtores de leite contratados Tim e Fiona Salter demonstraram o que uma gestão eficiente pode alcançar em uma fazenda de propriedade corporativa.
Originalmente uma fazenda leiteira em processo de conversão, a família Salter esteve envolvida desde o início, ajudando a estruturar a transição e permanecendo nos últimos dez anos para construir uma operação de grande sucesso.
Hoje, eles ordenham um grande rebanho mestiço de 1400 a 1500 vacas com peso vivo de 490 kg, atingindo 510 kg de sólidos do leite por vaca. Seu regime alimentar predominantemente baseado em pasto – suplementado com cerca de uma tonelada de grãos e 700 kg de outros alimentos suplementares por vaca – gerou muita discussão. Todo o rebanho passa o inverno na fazenda, alimentando-se de uma combinação de pasto e silagem.
A jornada continuou em direção a Smithton com um desvio panorâmico que proporcionou ao grupo um vislumbre da Tasmânia além dos portões da fazenda. Ao longo do caminho, visitamos a histórica cidade costeira de Stanley e fizemos um memorável passeio de teleférico até o topo.
'The Nut', onde todos desfrutavam de vistas panorâmicas deslumbrantes da costa acidentada, do Estreito de Bass e da paisagem rural circundante.
Gijsbers Agri
No quarto dia da excursão, visitamos a Gijsbers Agri, em Edith Creek. Jeffrey Gijsbers e Monique Mulder compartilharam sua inspiradora história de trabalho árduo, aprendizado e sucesso, que impressionou bastante o grupo.
Originários da Holanda e sem experiência prévia em agricultura, eles rapidamente deixaram sua marca na indústria leiteira da Tasmânia, progredindo de empregados agrícolas a parceiros de produção leiteira (50/50) e agora proprietários de uma fazenda de 170 hectares. Hoje, ordenham cerca de 630 vacas, produzindo aproximadamente 550-580 kgMS/vaca.
O programa de criação de bezerros de Monique chamou particularmente a atenção. Em determinado momento, ela conciliava um emprego em tempo integral como agente de campo da Fonterra com a criação de até 300 bezerros por ano.
Hoje, ela continua a criar centenas de bezerros anualmente usando o LIC Fast Forward Team®, produzindo animais jovens saudáveis e bem desenvolvidos que desempenharão um papel importante na definição do desempenho futuro do rebanho.
Jeffrey resumiu a jornada deles de forma simples: "Trabalhe duro, aprenda tudo o que puder, aproveite todas as oportunidades e acredite em si mesmo."
Greenacres
Em seguida, o grupo visitou a fazenda Greenacres em Smithton, onde Brian e Margaret Nichols, juntamente com seu filho Paul – que é o ordenhador contratado – apresentaram a agricultura familiar em grande escala.
A família possui duas fazendas, cada uma administrada por um de seus filhos, e juntas fornecem cerca de 11% do leite processado na fábrica da Cadbury.
Fábrica da Tasmânia.
Um ótimo exemplo de agricultura multigeneracional em ação, com os irmãos administrando suas respectivas propriedades e o companheiro da filha, Isaac, responsável pela criação de todos os bezerros.
Produzindo 469 kg de sólidos do leite por vaca, com peso vivo de 500 kg, a fazenda se concentra em um sistema baseado em pastagens, complementado com cerca de 1.2 toneladas de grãos – uma demonstração de produção leiteira eficiente e de baixo custo.
Laticínios Togari
A visita prosseguiu para a fazenda Togari Dairies em Togari, administrada por Robert Gair e Rowan Priest em uma parceria de produção leiteira 50/50, que fornece leite para a Dutch Mill. Localizada na região mais chuvosa do estado, a fazenda está entre as mais afetadas pelas fortes chuvas, mas mantém um próspero rebanho de 500 vacas mestiças, descendentes de touros LIC KiwiCross®.
Apesar dos desafios, o rebanho apresenta um desempenho sólido – com uma média de cerca de 440 kgMS por vaca anualmente, o que demonstra o quão bem combinados estão os animais.
A preocupação com o meio ambiente pode impulsionar a lucratividade mesmo sob pressão climática.
Laticínios Montagu
Na Montagu Dairies, o grupo observou uma sólida parceria acionária de 50/50.
Chris e Gill Walsh e Anthony e Julie Lissington. Com Chris como gerente da fazenda, Chris e Gill ganharam o prêmio de "Produtores Agrícolas do Ano" em 2010 e continuam a receber consistentemente prêmios de "Leite de Qualidade Premium", refletindo seu trabalho contínuo.
Excelência no desempenho do rebanho e nos padrões de qualidade do leite.
Com um rebanho de 990 vacas, com uma média de 463 kgMS por vaca e engordando em um sistema rotativo de 60 fardos, a visita destacou a trajetória de Chris e Gillian, de funcionários a parceiros agrícolas premiados e agora sócios com participação no capital – um caminho que muitos agricultores mais jovens aspiram seguir.
Laticínios Macdonald
Na última manhã, o grupo viajou de Smithton para Yolla para uma última visita à fazenda Macdonald Dairies, administrada por Alastair, Duncan e Shannon Macdonald. O passeio proporcionou uma visão privilegiada de dois fortes rebanhos leiteiros de vacas Jersey e mestiças (520 e 750 vacas, respectivamente) e de animais jovens de alta qualidade, filhos do programa Fast Forward Team® da LIC, que se beneficia de uma seleção de touros genômicos de elite projetados para acelerar o ganho genético na fazenda.
Os destaques incluíram uma nova análise da tecnologia de coleiras e uma breve visita ao primeiro galpão de ordenha rotativo da Austrália – construído em 1973 e ainda em operação – que combina a tradição da fazenda com a inovação atual.
Ao término da visita, os participantes refletiram sobre uma semana marcada por aprendizado valioso, discussões significativas sobre o melhoramento do rebanho, contato com inovações e camaradagem. Uma visita que destacou que, embora a inovação seja importante, práticas comprovadas e bem gerenciadas podem gerar resultados confiáveis quando adaptadas às condições locais. Novas conexões foram feitas e muitos momentos interessantes foram registrados ao longo do caminho.
Agradecemos sinceramente aos agricultores que generosamente abriram seus portões e compartilharam seus conhecimentos, às muitas pessoas que trabalharam nos bastidores para tornar esta visita possível e a todos os participantes por seu empenho e profissionalismo.
Agradecemos especialmente à WestVic Dairy e à Fundação DemoDairy, cujo apoio garante que esta importante experiência continue a beneficiar tanto os produtores rurais já estabelecidos quanto a próxima geração de líderes do setor.
Uma semana memorável e uma experiência enriquecedora para todos – até a próxima, Tasmânia.
